Loggbok dag 8

Strax efter att jag hade sänt iväg gårdagens ”loggbok” så kom det en båt och stannade intill oss. De kom och frågade så artigt om det gick bra att de stannade för natten där, vilket det naturligtvis gjorde. Har man en båt med licens så är det ok att moora överallt invid the towpath som finns på ena sidan av kanalen. Jo, det finns förstås vissa undantag inne i städerna. The towpath kanske borde översättas med ”dragstigen” det var alltså den sida av stranden där hästarna gick och drog båtarna en gång i tiden. Både towpath och moora (lägga till) är fullkomligt naturliga ord för oss ord för oss, så jag använder dem utan att reflektera.

Nå, åter till handlingen. Det här paret kom från Linz i Österrike och de hade varit och hälsat på landsmän i Liverpool och hade för avsikt att tillbringa några veckor till i England. De hade sett en annons om att en marina utanför Middlewich hyrde ut båtar för 2 dagar och hade hämtat sin båt på söndagskvällen och skulle vara tillbaka tisdag kl 1800. Om de gillade att resa på det här viset, så hade de tänkt sig att hyra en båt för en vecka, men lite längre söderut. De hade inte fått någon info om hur långt de kunde köra på en dag eller var det fanns kanalavsnitt som lämpade sig för nybörjare. David rekommenderade dem att köra Middlewich Arm och ett stycke ner på Shropshire Union och vända där klockan 1800 måndag kväll så skulle de utan problem vara i Middlewich tisdag kväll. För deras eventuella nästa resa, så gav han dem telefonnummer till marinorna i och kring Braunston och rekommenderade förstås North Oxford och Ashby canal som lämpliga nybörjarprojekt.

När vi vaknade till liv på morgonen, så hade österrikarna redan gett sig iväg. Vi började dagen i vanlig ordning med frukost och morgonandakt, idag var det Lottas tur och hon hade inspirerats av gårdagens ”sångstund” i Malkins Bank och hur lätt det är att evangelisera om man vågar vara spontan.

Sen drog vi iväg till en Tesco som låg en bit norr om kanalen och handlade massor. Vi skulle inte passera någon stad eller större by under färden hit till Barbridge och vi var osäkra på om det fanns någon butik här. I morgon skall vi in på Llangollen Canal och på den första delen av den är det magert med inköpsmöjligheter. Så, väl rustade med proviant tog vi oss fram på kanalen. Här var det stilla och rofyllt, vackert och solen sken på oss. När vi hade kört ungefär halvvägs till Barbridge, så såg vi en by rätt nära kanalen och gjorde ett besök där. Byn hette Church Minshull och förutom några vackra hus, så fanns det en imponerande kyrka, byggd i rött tegel. På vägen tillbaka till båten så fick doktorn själv ett getingstick när han skulle lukta på en blommande buske. Getingsticket hamnade lyckligtvis inte på näsan utan han fick det i handen när han tog tag i busken. Är det en getingsommar på gång? Han har motmedel i sin väska, cortisonsalva och bedövningsspray, så vi är väl rustade vid ytterligare angrepp.

Sen fikade vi och körde vidare och när vi kom till en marina, så använde vi deras pump out och fyllde på vatten. Vi lämnade sedan Middlewich Arm vid Wardle och kom in på Shropshire Union Canal. Nu har vi moorat vid Barbridge, platsen där vi började och avslutade vår färd på Llangollen Canal för två år sedan. Vi kom hit redan vid femtiden, så vi har varit på promenad och sett oss omkring. Vi kollade om de bekanta till Davids släktingar som vi hämtade och lämnade båten hos då om de var hemma, men det var varken de eller deras båt. Vi skall snart gå till Barbridge Inn och äta middag, såvitt jag minns så hade de riktigt bra mat. Dessutom finns de med på listan över tvättmaskinsförsedda pubar...

Nu tror jag att vi har bytt ”signaturmelodi”, Sailing, sailing har konkurrerats ut av I´m bound for Canaan´s shore. Jag har mailat Ingrid och bett henne kolla om texten finns på svenska, jag är helt övertygad om att jag hört den.

Det kom lite regn i natt, 0,4 mm enligt vår mätare men sen har vi haft riktigt fint väder hela dagen, +15 och en svag sydvästlig vind.

Loggbok dag 7

Full english, söndagsandakt med Pierre: "This is the day that the Lord has made", och så full fart framåt. Eller rättare sagt norrut. Vi avverkade en massa slussar, jag tror att det var 25. Nu var den första hälften av slussarna efter Harecastle Tunnel dubbla så det tog inte så lång tid som man kanske skulle kunna tro, även om det var ganska fint väder och söndagstrafik. Vi har inte behövt stressa. Nu gör vi så, att när vi får vänta i en sluss, så tar ett par av oss en promenad i grannskapet om vi känner för det eller fortsätter längs towpath så får båten hinna ikapp oss. Det blir väldigt mycket sitta och stå om vi skall vara i båten hela tiden. Nu kan alla, även Dwight och Lotta sköta både båten och slussarna. I vissa, höga slussar (eller heter det djupa?) så är det en fördel att man är tre, en sköter båten, en slussen och en tar hand om linan och fendrarna. En del slussar har ojämn vattentillförsel och då händer det att båten börjar slå mot stenväggarna inne i slussen, även om man gjort allt i rätt ordning. Det händer enbart när man slussar uppåt och då behövs det fendrar.

Det måste ha berott på att det var söndag för det har varit sång mest hela dagen. Jo, det kan ha berott på vädret också. När vi var på väg genom en av slussarna vid Malkins Bank, så stod Dwight vid rodret i deras båt och David i vår. Då började Dwight sjunga:

I´m bound for Canaan´s shore, I´m off for a trip with the gospel ship to Canaan´s happy shore

och David hängde på. Då dyker ett äldre par som såg väldigt glada ut upp ur grönskan och frågade vad vi var för några. Det visade sig att det här paret en gång i forntiden hade varit salvationister och så fick David ta fram gitarren och vi fick sjunga lite mer för dem. Under tiden kom det ett par båtar som skulle slussa och så hade vi plötsligt mycket mer publik! Efter 4-5 sångnummer så förklarade vi att vi måste vidare, om vår resplan skulle hålla. Det var kul och oväntat.

Vi har hittat några nya favoriter, det låg en urgammal YP Songs bland diverse båtlitteratur. Dwight kastade sig över den och nu har vi skrivit av ”Love lifted me” så den skall vi väl testa i kväll. Nu är de riktigt sugna på att underhålla i slussarna. Eller skall vi kalla det för evangelisera?

Det började sina i matförråden och vi kollade på Google Earth om det fanns någon mataffär markerad. Då upptäckte vi att den väg som gått parallellt med kanalen ett längre stycke faktiskt hette Booth Lane. Vi googlade men fann ingen info om vilken Booth vägen var uppkallad efter. Ja, det var säkerligen inte WB. När vi kom till södra utkanten av Middlewich fanns det en skylt som visade till en söndagsöppen Tesco Express. Vi försåg oss med det som behövdes och fortsatte in mot centrum. Vid King´s lock fanns det en fish & chips, så det fick bli vår middag. När vi ätit och tvättat av våra flottiga fingrar, så lämnade vi Trent & Mersey och fortsatte på Middlewich Arm av Shropshire Union Canal. Nu har vi moorat i utkanten av Middlewich och det ser ut som om det skall bli sångstund så det är bäst att jag slutar nu.


Vädret har varit utmärkt hela dagen, växlande molnighet och +18. Men nu har det mulnat borta i väster.

Loggbok dag 6

Igår, lördag hade vi problem med internet, så jag fick aldrig lagt ut det jag skrivit. Men här kommer det:

 

Sovmorgon, samling för morgonandakt först klockan nio. Idag var det Marlenes tur och hon var faktiskt lite nervös innan. Hon hade några tankar kring Jeremia 18, I krukmakarens hus. Det var så bra, hon fick en stor kram av Dwight efteråt. Texten var fyndigt vald, men det var framför allt hennes tankar kring den som berörde oss.

Besöket på Wedgwood center var intressant, inte minst museet. Deras butik var enormt stor, jo, jag köpte en sak. En liten sak som nu vilar väl inpackad i min resbag. Vi avslutade besöket med lunch och sen var det full fart genom Stoke on Trent (mest industriområden) upp till Harecastle tunnel där vi fick vänta en stund på att passera. Tunneln är så smal att det inte går att mötas, man samlar upp båtar i mynningarna och så får man köra i kolonn genom den 2700 meter långa tunneln. En gång i tiden fanns det två enkelriktade tunnlar, men den ena är stängd p g a rasrisk. Den tunneln som vi färdades genom, den har ett alldeles eget spöke, en ung kvinna som blev mördad genom halshuggning och som fortfarande – huvudlös – ibland ställer till det för båtarna som färdas genom tunneln. Vi såg inget.

Efter tunneln var det massa slussar, tolv tror jag det var. I de fyra första fick vi vänta, sen moorade båtarna upp efter hand men vi bestämde oss för att fortsätta så länge det var tillräckligt ljust. Nu har vi klarat av den etappen och har moorat vid en by som heter Church Lawton. Det var tur att vi åt lunch på besökscentret, för nu blev det en riktigt sen middag. Vi har moorat ett litet stycke innan den plats som Andrew rekommenderat, men det är fint här också.

Solig morgon, en regnskur medan vi var på besökscentret och sen sol igen. + 16 på eftermiddgen.

Loggbok dag 5

Full english, morgonandakt med Rickard som utgick från Mark 4 och sen berättade om en storm som han varit med om när han och några kolleger seglade runt Stadlandet.

Sen gav vi oss iväg. I dag har vi kört mer eller mindre parallellt med floden Trent ända upp utkanten av Stoke on Trent, där vi har moorat för kvällen. Det här var en dag när vi kunde ta det lugnt, vi bestämde oss för att vara startklara först klockan nio. Vid Aston lock, då vi var ungefär halvvägs på vår dagsetapp, så fick vi vänta över en timma, eftersom något i maskineriet hade hakat upp sig. Då tog vi en promenad till byn Ashton by Stone medan David och Pierre stannade på var sin båt. Ashton by Stone var en liten by, men det fanns några fina hus och två kyrkor, en Ch of E och en CC. Detta ledde till frågan om hur stort underlaget för dessa kunde vara och en diskussion om hur ”oekonomiskt” det är att ha det så ute på landsbygden. Samma förhållande finns ju i många byar i Schweiz. Vi fick röra på oss lite också vilket inte var helt fel.

Idag fick Rickard ta fram doktorsväskan två gånger. Först skrapade Dwight knäet när han skulle briljera med ett hopp från båten vid en av slussarna och sen drabbades Regula av årets första getingstick. Hon tryckte till en av de små gynnarna i knävecket och getingen fick sota med livet.

Vi har talat en del om IT och utvecklingen av sociala medier och sådant idag. Det är märkligt, men ingen av oss är på Facebook och ingen twittrar. Jag har den här bloggen och Pierre har sin, några av oss är med på olika slutna grupper med relation till våra jobb, that´s all. Pierre, Lotta och Dwight har iPhones, vi andra håller oss med mer eller mindre ålderstigna mobiltelefoner. Första gången vi var ute på kanalfärd, 2009 så hade David fått låna ett modem av en bekant som var i IT-branschen och det kändes riktigt märkvärdigt att kunna sitta på båten och lägga in både text och bilder på bloggen. Nu har vi med oss flera laptops och modem med tillfälliga brittiska abonnemang – annars blir det för dyrt. Dwight är ju riktigt kunnig inom IT, men han är trött på överexponeringen av sociala medier - precis som jag.

 

Vi har alltså hittat ett bra ställe att moora för kvällen i södra utkanten av Stoke on Trent, en bra bit från där Wedgwood visitors centre ligger. Det skall finnas möjligheter till mooring alldeles invid centret när vi kommer dit. Det skall finnas mycket av keramik- och porslinshistoria att ta del av där. Förra året var vi på porslinsmuseet i Worchester, det var mer intressant än vi hade förväntat. Besökscentret öppnar tio, så lite sovmorgon kan vi unna oss. Utom Dwight som är extremt morgonpigg. Han tar en joggingtur på towpath på morgonen. Ack ja, dessa amerikaner... Och nu är det snart middag.

Vädret: Idag har det mest varit solsken och maxtemp +15.

Loggbok dag 4

Full english, morgonandakt. Idag var det min tur och jag inspirerades av obelisken att spinna vidare på temat ”man ser världen på ett helt nytt sätt när man vänder om” och sen var det dags att styra in på Trent & Mersey Canal. Första delen av vår dagsetapp var en lantlig sträcka, mycket vacker. Sen kom vi till platser som jag kände igen namnen på, Handsacre och Armitage. När vi kom till Rugely, så fick vi moora och leta reda på en mataffär, det började bli lite tomt i kylskåpen. De är inte så stora på en narrowboat. Efter matinköpen så var nästa attraktion en liten akvedukt över floden Trent, som längre fram går långa stycken parallellt med kanalen.

När det ”bara” är åkrar och ängar som vi reser förbi, så får man ju hitta på något att göra också. Ibland åker gitarren fram, idag tyckte Dwight att vi skulle göra en inventering av våra samlade språkkunskaper. Han gjorde en lista där vi skulle fylla i och gradera våra kunskaper på en skala från 1-5.

Vi kunde sen konstatera att det finns de som talar ett eller flera av språken tyska, franska, italienska, engelska och svenska flytande, andra kan det rätt så bra.. Sen finns det de som kan en del spanska, norska och holländska och Pierre ville också briljera med shona, språket som han väl lärde sig lite av som barn i Zimbabwe (men det hette väl Sydrhodesia på den tiden) och då skulle David övertrumfa honom med gaeliska... hans mamma kom från Stornoway på Hebriderna.

Nu blev det ju högst subjektiva uppskattningar, men nog är vi språkkunniga ett gott stycke över genomsnittet! När vi var på vår allra första kanalfärd, så kom det ett tyskt sällskap som bar sig riktigt dumt åt i slussarna. David gick fram till dem och förklarade så där artigt och lågmält som bara engelsmän kan, att de gjorde fel och visade hur de skulle göra istället. Då blev männen riktigt upprörda och skrek åt honom på tyska att han skulle inte tro att han var något och att de gjorde som de ville, de var naturligtvis helt övertygade om att han inte förstod ett ord av det de vräkte ur sig. Då gick Rickard fram till dem och på iskall och oklanderlig tyska förklarade han hur de skulle göra, vilket ledde till ett visst meningsutbyte om vem som ”kunde” reglerna, och då avslutade Rickard med att om de inte ville anpassa sig till reglerna som gäller på kanalerna i England så kunde de resa hem till Tredje riket igen. Då hängde smockan i luften och det var en av de tyska damerna som drog ner den mest högljudda mannen i båten igen. Så – det är inte så dumt att ha användbara språkkunskaper när man gör en kanalfärd! Eller också kan det vara riskabelt.

Målet för dagen var Shugborough Hall, vi moorade i utkanten av Great Haywood vid tretiden. Sen hade vi ett par timmar på oss att se parken, The Shepherd´s monument, Essex bridge och mycket annat. Dwight fotograferade The Shepherd´s monument, han tyckte det var spännande med alla teorier kring tolkningen av texten. Det påstås att de åtta bokstäverna nedtill på monumentet är en av de mest analyserade hemliga koderna, men den har trots det aldrig blivit dechiffrerad. Nu sitter Dwight och Regula och funderar på om dom kan dechiffrera texten... lycka till! Skall det inte bli någon sång i kväll?

Vädret: Det regnade en del under natten, under dagen har det varit uppehåll och växlande molnighet. +16 som mest. Lite mer vind, men det är sydvind så vi har haft medvind – synd att vi inte har segel.

Loggbok dag 3

Ja, nu är ordningen återställd med ”om mig”. Jag befinner mig på den något mer undanskymda platsen, längre ner till höger igen. Jag begriper ingenting.

Full english, morgonandakt. Det var Davids tur och han använde sig av Fil 4.4, Rejoice in the Lord always, I will say it again, rejoice! - ett bibelord som kom till honom när han vaknade. Inget dumt sätt att börja dagen på! Sen var det genomgång av dagen innan vi körde iväg.

Vi har avverkat Coventry Canal tidigare, men då i andra riktningen. Det är intressant att man ser helt nya saker nu, bland annat en hög obelisk som lär ha hört till ett rivet herresäte nära kanalen. Vi passerade Polesworth och sedan den imponerande Pooley Hall där vi moorade under vår allra första resa. Sen stannade vi till för att gå upp på den stora slagghögen där man både kunde beundra landskapet och se den täta trafiken på M42 strax intill. Vi passerade Amington och Tamworth, tog oss över akvedukten som går över floden Tame och sedan kom vi till Fazeley junction där man kan köra åt sydväst mot Birmingham på Birmingham & Fazeley canal, men vi fortsatte norrut på B&F, mot Fradley Junction. Efter Fazeley passerade vi Drayton Manor Theme Park – vilket hördes.

Sträckan som vi avverkat i dag är till allra största delen en vacker och lummig sträcka. Vi stannade till i Hopwas Wood för eftermiddagsfika och så skulle D&P kolla om varningsskylten stod kvar. Det gjorde den och då får man väl anta att försvaret fortfarande använder skogsområdet för sina övningar. Annars är Hopwas Wood mest känd för att den påstås ha varit ett tillhåll för ockulta sekter på 1980-talet med blodiga riter och där häxor skall ha dansat nakna... Av någon anledning så vet David en hel del om detta. (Skumt!)

När vi fikade så berättade Marlene för Lotta och Dwight vilken ”resa” hon gjort sedan vår första kanalfärd september 2009. Vi ( d v s Pierre, David, Marlene och jag) hade ju känt varandra länge och umgåtts mycket, på hemmaplan i Ascona blev det väl inte så mycket armésnack, men när vi levde så tätt på båten, så blev hon intresserad och ville veta mer. Nu känner hon sig helt hemma i vår lilla synnerligen informella armégemenskap och har också, något som hennes mamma ogillar, dragit sig bort från katolska kyrkan som hon upplever som torr och formell. Vi har ju inte varit ute och ”fiskat i andras sumpar” utan det här har skett helt naturligt och visst tycker vi att det känns bra att hon vill vara med oss.

Byn Whittington fick besök därför att vårt brödförråd var på upphällningen, centrum låg en liten bit från kanalen så vi fick en promenad också. ”Här har vi varit förr” påstod David, jag kände inte igen mig. Men vi har ju kört den här kanalen en gång tidigare så troligen har han rätt. Vi har moorat vid Fradley Junction och skall snart gå till The Swan, den trevliga puben som ligger just där Coventry Canal slutar och möter Trent & Mersey Canal.

Vädret: Regn under natten och när vi vaknade. Nu fick vi tillfälle att pröva regnskydden över akterdäcken och det fungerade riktigt bra. Vid elvatiden upphörde regnet och vi kunde skymta solen. På eftermiddagen gick termometern upp till acceptabla +15. Nu mörknar det i väster och så får vi bara hoppas att det regnar över tills i morgon.

Loggbok dag 2

Uppe tidigt, frukosten skulle vara avklarad klockan åtta och sen var det morgonandakt - idag var det Regulas tur - och genomgång av planeringen för dagen. Det är så intressant att lyssna till Regula, efter drygt 20 år i exil (hennes eget uttryck) så är hon tillbaka i ”armékretsen” igen.

Vi passerade utkanten av Bedworth, somliga av oss såg med viss längtan infarten till Ashby Canal vid Marston Junction och sen passerade vi de mer och mindre prydliga delarna av Nuneaton och fältet med slagghögarna och den imponerande pyramiden Mount Jud. Dagens sightseeing blev Dobbie´s Garden World med Plantasia, Wild Walk och de roliga labyrinterna. Några är lätta, andra svåra. Canadian Hedge Maze är svårast, där finns det regler för hur man skall gå, man måste följa pilarna, ibland kommer man fram till ett vägskäl och när man har valt riktning där så får man inte gå tillbaka. De flesta av oss har varit där tidigare, men för Lotta, Dwight och Regula var det en ny attraktion. Efter fika, så körde vi mot Atherstone och gav oss i kast med slussarna, jag tror att det var nio stycken. Det tog ganska lång tid, det var ett par båtar före oss och så tar de här slussarna lång tid att fylla. Nu är vi på en vacker, lummig plats som heter Bradley Green Moorings, har ätit middag och gått en promenad längs towpath. Dwight är helvild på att sjunga, så om den passionen håller i sig, så kommer vi att bli en välljudande kör vad det lider. Och nu är det dags för en övning! Ingen slapp singalong alltså.

Det kom lite regn i natt, men vid tiotiden så var himlen blå och på eftermiddagen kunde vi notera +18.

Loggbok dag 1

Först - vad har hänt med "om mig" på bloggen? Jag hade placerat mig lite diskret längre ner på höger sida och nu finns det längst upp, under bloggrubriken. Jag fattar inget och  det går inte att flytta på det.

Minibussen var här kvart över sju och efter att alla hade installerat sig gick vi till puben och åt middag. Sen var det genomgång av O&R och kvällspromenad. Vi gick till sängs rätt tidigt, Pierre, Regula och Marlene hade rest med tåget från Locarno tjugo i sex, så de var ganska trötta. Rickard, Lotta och Dwight hade inte behövt resa från Biel förrän kvart i åtta.

Måndagen började sedan med full english* som skulle vara avklarad till klockan åtta. Lotta och Dwight tyckte att det var lite väl tidigt och lite väl mycket att äta, men Regula förklarade att man vänjer sig. Hon och Melanie hade ju lite problem förra året, men de förstod fördelen med en rejäl frukost efter några dagar. Sen var det morgonandakt som Dwight fick ansvara för och efter det lite instruktioner för dagen innan vi gav oss iväg. Det går bra att samlas i vår båt med de fyra sängplatserna längst bak, där får alla åtta god plats. 

Vi fick en avstressande färd på North Oxford Canal, gröna ängar och betande kor, HMP Onley på avstånd, tre slussar vid Hillmorton, där Dwight och Lotta fick sin första lektion i slussandets ädla konst. Inköp i Rugby, vi visste att det fanns en Tesco nära kanalen. Det tog rätt lång tid där, det var inte lätt att hitta det vi hade tänkt köpa. Sen drack vi kaffe och åt nybakade flottiga donuts när vi kommit en bit på väg. Donuts luktar gott men det är inte min favorit. Vi har moorat för kvällen ett litet stycke efter Hawkesbury Junction (som också kallas för Sutton Stop) och ätit middag. Efter middagen tog vi en promenad och nu har David och Dwight bestämt sig för att det skall bli singalong.. David har förstås tagit med med gitarren och våra gamla sånghäften och dessutom gjort helt nya.

När vi passerade Hawkesbury Junction så lämnade vi North Oxford Canal och kom in på Coventry Canal.

Vädret? När vi kollade prognoserna (flera olika!) igår kväll, så såg det lite bekymmersamt ut, skurar både på förmiddagen och eftermiddagen. Men dom hade fel! Det har kommit 0,3 mm regn under dagen. Termometern nådde inte upp till mer än +10, men som kompensation så är det fortfarande nästan vindstilla. Vid femtiden bröt solen igenom och det kändes som om det blev lite varmare då.

* ”Full english” kanske kräver en förklaring – man utelämnar ordet breakfast. Scrambled eggs eller stekta ägg, bacon, korv, baked beans, tomater, rostat bröd med färdigskivad ost eller marmelad, juice och kaffe eller te är standardmenyn. Sen kan den förstås varieras, beroende på vad vi får tag i när vi handlar. Men det är en stadig måltid och tanken med den är förstås att vi inte behöver laga mat under dagen utan kan nöja oss med fika och sen en banan eller en glass till mellanmål så inte blodsockerhalten dalar alltför mycket.

Lördag i Braunston

David och jag skulle resa hit med tåg från Euston halv åtta på morgonen, men p g a spårarbeten så fick vi åka buss i stället. Närmaste järnvägsstation är Rugby, men dit hade vi ändå inte kunnat åka så tidigt på morgonen, så vi fick resa till Northampton istället och sen fick vi ta taxi till Braunston. När vi lämnade London regnade det, men när vi kom hit var det växlande molnighet och under eftermiddagen har molnen försvunnit. Det är bara +10 men nästan vindstilla, så det är väl rätt okej. Vi har provianterat, fyllt upp med diesel och vatten och tvättat båtarna på utsidan. De stora träden här vid marinan har släppt ifrån sig mängder av gult pollen och sen har fukten klistrat fast pollenkornen.

Dwight och Lotta samt Regula skall bo i den ena båten, David, Pierre, Rickard, Marlene och jag i den andra. David har huvudansvaret för vår båt och Pierre för den andra, så han kommer att följa med dem på dagarna till att börja med. Sen kommer vi naturligtvis att cirkulera runt dagtid lite som det faller sig. Vi kommer att laga mat var för sig, det blir för bökigt med mat till åtta i en båt och dessutom är inte kokkärlen anpassade för så många. Den ”nya” båten är bara två år gammal och elegantare än vår båt, men å andra sidan är den 4 fot kortare. Det finns två sängar i fören, intill den ett rymligt duschrum och sen kommer köket, matplats och en sittgrupp med soffa och två fåtöljer längst bak. Regula får ta soffan, som också är bäddsoffa. I år är båda båtarna utrustade med kapell som går att veva ut över bakre däck, så finurligt konstruerade att det blir både regnskydd och ”vindruta”. Vi kan alltså utan problem ta oss fram även om det regnar. Det här lär vara det senaste för alla utrustningsfreaks.

Sen har vi, som jag nog nämnt tidigare, fått en detaljerad resplan med alternativ – om det skulle bli riktigt dåligt väder eller stopp i någon sluss. Vi vet dessutom var det finns ”pump out” där vi kan tömma toa och spillvatten. Vattenposter finns det gott om, men på ett par dagsetapper är det glesare mellan kranarna. Allt finns noggrant dokumenterat.

Andrew och Sylvia tillhör de mest erfarna och beresta kanalbåtsägarna, med diverse förtroendeuppdrag i både kanalbolag och båtägarföreningar, vilket är en fördel. Vi har fått veta vilka pubar som lånar ut tvättmaskin – mot avgift naturligtvis – så man kan tvätta medan man äter sin middag. Det är ju faktiskt nödvändigt när man är ute så länge som vi planerar att vara. Det här med tvättmaskiner och torktumlare är tydligen något mycket inofficiellt och bara till för det utvalda folket. Vi har t o m fått ett litet introduktionsbrev...

Nu är allt klart och vi väntar bara på att resten av sällskapet, Marlene, Regula, Pierre, Rickard, Lotta och Dwight skall anlända. Det verkar som om de får åka buss först och sen tåg till Rugby. Finns sen den beställda minibussen på plats tar det väl en knapp halvtimma hit. Jag tror att jag skall locka med mig David på en promenad upp till slussarna medan vi väntar, det ser ut att vara en hel del trafik på kanalen.

Håkan, du skall få dina dagliga rapporter – förutsatt att internet fungerar. Jag skall föröka att vara så exakt jag kan med var vi befinner oss, just nu är det alltså i marinan i Braunston.

Dan före dan

Jag har fått ett par mail med anledning av det jag skrev i förrgår. Jag kanske var lite för personlig, men det där sekundsnabba mötet blev en stor händelse för mig, och jag är nästan säker på att det var min mamma som jag mötte. Och nu tycker jag faktiskt att det var bra att jag inte kom åt att tilltala henne, hon vill bevisligen inte ha någon kontakt med mig, det vet jag av sånt som hände i samband med att min pappa gick bort.

Och nu släpper jag de här funderingarna.

Jag har packat min resbag, snyggat till i lägenheten och nu väntar jag bara på att det skall bli söndag morgon då David och jag skall träffas på Euston klockan sju. Det regnar just nu, men ser ut att ljusna i väster så jag skall väl gå bort till Tesco sedan och handla lite mat. Jag skall nog köpa något riktigt onyttigt från deras deli till ikväll och så inskränker jag mig till ett par sandwiches som snabbfrukost i morgon. Skall jag garanterat vara framme på Euston klockan sju, så får jag starta härifrån kvart över sex. Men då sitter redan Marlene, Regula och Pierre på tåget från Locarno till Zürich.

Och det blev varken Kew Gardens eller British Museum den här veckan. Jag förstår inte att jag är så oföretagsam ibland. Men jag skyller på vädret.