Jag har återigen fått förtroendet av Maria att berätta vad vi gjort sedan sist.

Fredag kväll var vi på en folklig restaurang och träffade ett gäng med utlänningar som slagit sig ner i Ascona, de flesta kom från England. Vi åt en lokal specialitet, klyftpotatis, olika sorters skivat kött med olika såser och vinet serverades i rustika kannor och vi drack ur vanliga dricksglas. Vinet hade väl varit i flaska tidigare, men det var en speciell känsla, det här var inget märkvärdigt, det är så man serverar vin när det är en måltidsdryck, inte ett berusningsmedel.

Lördag var vi långt uppe på berget i Orselina,  hos David och Pierre. De bor allra högst upp, det kändes faktiskt ansträngande att sitta bredvid Maria i bilen som långsamt tog sig uppför sluttningen. Utsikten från deras hus över sjön och mot bergen är makalös. Vi hade förstås tur, är det låga moln så ser man inget. Vi fick en fantastisk fyra rätters middag, Pierre är en riktigt duktig kock. David säjer att han får vara husets sommelier. Vinerna var väl valda och Maria som körde fick nöja sig med mineralvatten.

Det är intressant att lyssna till någon som kan vin, som vet hur olika druvsorter fungerar med maträtter och hur den jordmån där de växt också påverkar resultatet för att inte tala om vinmakarnas olika metoder. När jag kommer hem skall jag skaffa mig en bok och läsa på. Dessutom fick jag lära mig att det räcker med ett litet glas vin till varje rätt, det skall finnas ett glas med neutralt bordsvatten också.

Igår var vi på gudstjänst i Lugano och det var faktiskt trevligt och intressant även om jag inte begrep ett dugg. Sedan körde vi tillbaka till Ascona och var på sopplunch hos Regula och efteråt var det samling för husförsamlingen. Där talar alla engelska, så jag kunde ta del av Annemaries andakt där hon använde sig av liknelsen om sådden, väl valt med tanke på årstiden.

Jag kände mig hemma i det här sällskapet, det var samma goda gemenskap som när vi samlas i uthuset hos Elvy. Jag har lärt känna många intressanta människor här, en rätt brokig samling. Olika nationaliteter, olika kyrkotillhörigheter och olika åldrar. Jag är lite överraskad av att sex katoliker smälter in så väl i gruppen där så många har frikyrklig bakgrund. Ekumenik på gräsrotsnivå.

Idag har vi varit och kollat huset i Ronco som Dwight och Lotta har köpt. De bodde tidigare i nordvästra Schweiz, men har valt att flytta till det bättre klimatet här. Jag har träffat dem tidigare, de har varit och hälsat på hos Elvy. Med i huset, som skall renoveras lite nu, var Lottas bror Rickard som jag också har träffat vi ett par tillfällen tidigare. Huset har en fin utsikt, men ligger rätt inklämt bland andra hus men det är så det blir, man får utnyttja all mark som kan bebyggas. Jag kände att min tomt på 1150 m2 är oförskämt stor.

Här är det vårväder men uppe i bergen snöar det och vägar är avstängda. Det blir rätt dramatiska skillnader här. Snöstorm uppe i Gotthard passet och här sitter vi ute och fikar.

Nu är det inte Maria utan Anne som bloggar.

Nu har jag fått i uppdrag av Maria att skriva i bloggen. Jag tar det från början, ur mitt perspektiv.

Tågresa till Uppsala måndag eftermiddag, övernattning i Elvys lägenhet, buss ut till Arlanda tisdag morgon. Flyg till Zürich, tågresa till Locarno, Asconas tvillingstad. Vädret och sikten var utmärkt och det var många vackra vyer att beskåda på vägen. Plötsligt for vi in i svart hål. Det var Gotthardtunneln, 57 km i underjorden eller rättare sagt långt under alptopparna. Jag var totalt oförberedd och jag gillar inte tunnlar. Det var bara att bita ihop och hoppas att vi kom ut i dagsljuset helskinnade. Det gjorde vi, märkligt nog.

Maria bor i ett mysigt hus med en helt betagande utsikt över Lago Maggiore och mot bergen på andra sidan sjön. Uppe på bergen ligger snön fortfarande.

Igår var vi ute och turistade i centrum. Det är en intressant stadskärna med gamla hus och smala gränder, kyrkor och spännande butiker. Man skulle kunna  tro att en piazza var ett torg, omgivet av hus men i Ascona finns Piazza Giuseppe  Motta, en bred strandpromenad med ett rikt utbud av uteserveringar och restauranger.

Idag har det regnat hela dagen. Det regnar fortfarande. Vi har varit i Ronco Sopra Ascona som ligger några kilometer härifrån, också vid sjön. Det var goda vänner till Maria som bjöd på lunch och vi  blev sedan kvar där till klockan var fyra. Vi hade mycket att tala om. Vännerna är från USA och har slagit sig ner här efter att ha sålt ett företag i Albany NY och njuter nu av ”early retirement”.  

Den kommande veckan är det vårväder och Maria har en lång lista med intressanta utflyktsmål. En dag, men det blir nog veckan därpå, skall vi göra en dagstur till Milano. Dagsturer är i min värld något som man gör med färja till Danmark eller Tyskland. Nu tar vi tåget istället.

Nu är vi hemma i Ascona!

Resan hit gick enligt planerna och vi hade tur med vädret på tågresan från Zürich till Locarno. Det finns så mycket fint att se där. Jag har åkt den sträckan många gånger men blir inte trött på att se det varierande landskapet. För Anne var det premiär.

Idag har vi varit nere i den gamla delen av Ascona (mycket att se), tillbringat en stund på en uteservering och konstaterat att festligheterna igår (carne vale) och under helgen hade lämnat synliga spår överallt, på gatorna, i parkerna och i vattnet. Det som en gång var en festlig inledning på fastetiden, har blivit ett stort kommersiellt jippo som brukar dra igång helgen innan fastlagstisdagen. Varje större ort har sin ”karneval” men det handlar mer och mer om försäljning av öl och vin och diverse snabbmat. Karnevalsfirandet har förändrats sedan jag kom hit 2002. Karnevalstågen finns förstås kvar men det är mycket mer fylla och så alla ficktjuvar. Nu i helgen blev en kille av med, nej inte plånboken utan en bit av örat, en svartsjuk ung man bet av det. Sen, närmare påsk tar de kyrkliga processionerna över, en del är rätt märkliga. Allt handlar på ett eller annat sätt om botgörelse och död. I en procession går deltagarna baklänges och mumlar något ohörbart. Sist i processionen bär man en uppstoppad örn.  Fråga mig inte varför.

Det är en stor nyhet här att det kommer att delas ut två nobelpris i litteratur i år. Man rapporterar också om bakgrunden till detta och flera av de inblandade nämns vid namn. Men att Horace Engdahl är Sveriges just nu främste författare, nej där har man fel, väldigt mycket fel!

Vi har också läst  att omställningen sommar/normaltid kommer att avskaffas 2021. Först har EU tydligen sagt att länderna själva får bestämma, men ändrat sig då man insåg att i det avseendet kunde Europas karta bli som ett lapptäcke. Nu vill man att alla skall göra likadant, men vet inte om eller hur man skall dela upp Europa i tidszoner eller om hela EU skall vara en och samma tidszon. Det blir förstås problematiskt om länderna i Östeuropa skall ha samma tid som Portugal. Man talar också om vinsterna för miljön om sommartiden blir den nya normaltiden, vilket EU-kommissionen rekommenderar. Den som lever får se.

Nu har man visat hur den nya 1000-francsedeln kommer att se ut. 1000 schweizerfrancs är ungefär 9800 kronor. Kritikerna menar att det är fel att ha sedlar i så stora valörer, det underlättar för dem som hanterar svarta pengar. Det kanske ligger något i det? Här i Schweiz är det fortfarande helt OK att betala med sedlar. Kassören ser inte irriterat eller medlidsamt på den som betalar sina matinköp genom att sträcka fram en hundrafrancssedel.

För att undvika extraavgifter när jag betalar i Sverige, så brukar jag ha rätt gott om sedlar i min plånbok. Min banks kortleverantör tar extra betalt för varje transaktion utomlands, förutom att man använder sig av en mindre gynnsam valutakurs.

Mina tankar leds nu automatiskt in på Swedbanks och Nordeas skumma affärer men  –  jag tror att detta är småsaker jämfört med vad vissa schweiziska finansinstitut ägnar sig åt. Bankerna har man numera, trots banksekretessen lite bättre koll på. 

Elvy hävdar att ”hon har utvalt åt sig den goda delen” när hon lät Handelsbanken ta hand om de tillgångar som överfördes från Kanada. Hoppas hon inte blir besviken. Jag har också ett konto där som min lön från skolan går in på och jag borde knyta ett bankkort till kontot, men det har inte blivit av. Jag går in på banken och tar ut pengar i kassan och pratar lite med personalen som alltid har frågor om hur något fungerar i de schweiziska bankerna.

 Idag är det mulet men +15. I morgon skall det bli dagsregn men dagen livas upp av att det blir lunch hos Jen och Nigel. På fredag återkommer solen.

Pigga pensionärer och svenska skandaler.

Då var den näst sista skoldagen avklarad. På måndag tar Anne och jag tåget ner till Uppsala och förmiddagsplanet på tisdag till Zürich. Men innan dess skall vi klara av ett 70-årskalas, den här gången är det Johnny som skall firas. 

När inbjudan kom, så hajade jag till, inte kunde han väl vara sjuttio? Jag tycker att hela Elvys bekantskapskrets är ovanligt pigga och friska. Visst har några av dem åldersrelaterade krämpor som artros och högt blodtryck, men inget allvarligt. Det är bara att hoppas att jag kommer att bli en lika pigg sjuttioplussare när den dagen kommer. Anne, som följer med till Ascona, hon har ett par år kvar till 70 men styrketränar och kör spinning varje vecka. Jag känner att jag måste nog ta tag i den biten, promenader räcker inte. Jo, man får faktiskt bra kondition av att bo där det är brant terräng, eller också är det bara så att man tillägnar sig tekniken att gå i branta backar utan att bli andfådd.

Marlene och jag har börjat på gym två gånger men gett upp när 10-kortet tagit slut. Är det möjligen så att ett dyrt årskort gör att man inte ger upp så lätt? 

Nu när det blev klart att jag skulle börja jobba innan påsk, så har det kommit ett par förfrågningar om jag möjligtvis kan tänka mig...  Jo då, det går bra. Det är bara bra om huset inte står obebott. De som är intresserade får själva göra upp om när det skall bli. Dessutom så reser jag kanske direkt till England efter skolavslutningen, till kanalfärden. OM det inte blir ett riktigt brexitkaos. Risken finns.

Nu skall jag se till att få klart en beställd artikel till nättidningen. Den handlar om Swedbank. Jag skäms över att behöva skriva en sådan artikel. Swedbank blev droppen... det har varit lite väl många skandaler i Sverige det senaste året.  

Måndag eftermiddag, en dag när det har varit vår i luften.

Elvys födelsedagsfirande i lördags blev en riktigt trevlig tillställning. Kafésalen var nästan fullsatt under eftermiddagen, Elvy hade inbjudit till öppet hus. Smörgåstårtorna, kaffebrödet och gräddtårtorna räckte, men det blev inte så mycket över. Det var en lång rad med tal, barndomsminnen och några generande ungdomsminnen togs upp men det som man mest stannade vid var hur hon dragit igång med samlingarna i uthuset och så förstås att hon kan spela dragspel. BG berättade om hur det gick till när Elvy, som inte spelat sedan hon var tonåring, ändå lyckades få fram något som påminde om O hur saligt att få vandra på hans knappdragspel.

Några vänner i Toronto var med en stund på länk och insamlingen till missionsprojektet inbringade en rätt hygglig slant, 8830 kronor.

Vi var förstås ganska trötta på kvällen, men vi såg i alla fall på Melodifestivalen och konstaterade att det nog inte fanns material till en vinnare i den  här delfinalen. Det var en ung kille, sexton år gammal som väl får säjas fick sitt genombrott. Man jämförde honom sedan med Carolas framträdande 1983.

Idag är det en ny skolvecka, Fläktsystemet var lagat men nu krånglade bredbandet. Men sånt löser man lätt, återgår till gamla tiders katederundervisning, Åtminstone gjorde jag det och skrev med krita på svarta tavlan. Man blir rätt äcklig om händerna efter ett par sådana lektioner.

Undrar ni vad de generande ungdomsminnena bestod av? Ljummen pilsner och smygrökning nere vid ån och att pastorn överraskade dem när de satt i kapellets uthus och lekte ”min make är bra.” (Nu vet jag var den leken går ut på...)

I kväll blir det studiecirkel i uthuset, Janne lotsar oss genom stjärnvärlden. Det kanske t o m blir möjlighet till fältstudier, d v s stjärnklart.

Mest om KK.

Idag fick vi sluta en timma tidigare. Under förmiddagen började skolans fläktsystem att föra ett förskräckligt oväsen och i väntan på reparatörerna som skulle komma på eftermiddagen, så stängdes fläktsystemet ner. Inomhusluften blev bara sämre och sämre och till slut så fick vi gå hem och de som måste vänta på skolbussen fick vara i gymnastiksalen.. Eleverna verkade inte vara bedrövade över detta.

Vi har en del att stå i här. Det är födelsedag på lördag, öppet hus i kyrkans kafé på eftermiddagen och då vet man aldrig hur många som kommer. Tårtor är beställda, men övrigt kaffebröd blir hembakat. Elvy vill inte ha presenter, ber om ett frivilligt bidrag till ett pågående missionsprojekt istället. Hur många år? Elvy är född 1944.

Jag har just hört ett inslag på radio om pedofilskandalerna som pågått under många, många år inom den katolska kyrkan och påve Francis försök att börja röja i eländet.  För oss som bor i ett katolskt område är detta förstås ingen nyhet, vi har hört många berättelser om hur präster, biskopar, ja t o m kardinaler gjort sig skyldiga till övergrepp på både barn och vuxna. En katolsk röst i programmet trodde att situationen skulle bli en annan om man avskaffade tvångscelibatet, vilket en medverkande psykolog ställde sig tvivlande till. Det handlar i grunden om att man utnyttjar sin makt över barn och vuxna som på något sätt står i en beroendeställning til dem. 

Marlene har en barndomsvän som är dotter till en nunna som blev våldtagen av en präst och utkastad ur kyrkan. Prästen påstod att han överraskat henne med en man i ett trädgårdsskjul. När prästen blev inkallad till sjukhuset för att ta blodprov som kunde fria eller fälla honom för faderskapet, försvann han snabbt. Ryktet påstod att han placerades som präst i ett hem för missanpassade pojkar på Sicilien. Var det så lämpligt???

Sen har vi alla präster som har en hushållerska eller sekreterare. Man tänker sig förstås att hushållerskan skulle vara en rekorderlig äldre dam, kunnig i allt som behöver göras i ett klerikalt hem. Men hushållerskorna är ofta unga och snygga och sekreterarna ogifta. Jag tror nog att avskaffandet av celibatet skulle lösa en del problem. Det finns en klassisk ”rolig” fråga: Vad är det för skillnad på den katolske patern och den protestantiske prästen? Svar: Prästen har blöjorna på tork hemma i trädgården, paterns blöjor hänger på tork överallt i byn.

Det finns så många fina präster inom katolska kyrkan och så kommer de med i svepet som handlar om sexuellt utnyttjande. Jag har träffat ett par som verkligen utstrålat sund andlighet och om de hade varit salvationister, så hade man kunnat säja att de var helgade. Vi får väl se vad Francis ansträngningar lder till. Jag tror inte att så mycket kommer att hända under hans pontifikat, men de här frågorna kommer nog högt på agendan när kardinalerna träffas för påveval nästa gång i Sixtinska kapellet.

Och så var det Swedbank... En sån soppa! Elvy tycker att hon valde rätt som bestämde sig för Handelsbanken när hon flyttade till Sverige. Jag hoppas att hon inte blir besviken.

Första skoldagen.

Det var så roligt att komma tillbaka till skolan igen, jag fick kramar både av kolleger och elever. Jag hade lektioner hela dagen och  var trött i huvudet när jag körde hemåt.

 Jag hade oroat mig lite för körningen, men största delen av sträckan var det barmark men inne i skogen, där solen inte kommer åt var det spårigt. Men nu vet jag och kan anpassa mig efter förhållandena. Med undantag av onsdag-fredag ser det ut att vara plusgrader på dagarna, även nästa vecka.

När Elvy hämtade mig vid bussen, så var nästan det första hon frågade, hur länge jag hade tänkt att stanna. Nu har jag köpt flygbiljett till tisdagen den 5 mars. Nu våras det i Ascona. Jag frågade Elvy om hon inte kunde följa med, men hon har så mycket på programmet att det var omöjligt.

Då frågade jag Anne och hon ville gärna komma med. Det finns mycket att visa den som inte varit i Ticino tidigare och så är det trevligt att få presentera henne för mina vänner.

Söndag i Hälsingland.

Resan hit gick bra och den var händelselös. Undantaget skulle då vara att i stolen intill mig satt en pratsjuk dam. Hon var svensk, hade en dotter i Basel och själv hade hon problem med vikten och väntade på operation av en tå.,,  Det är märkligt hur mycket man kan informera en total främling om under två timmar. Jag var mycket sparsam med kommentarer och det uppskattade hon nog, då fick hon hålla låda.

Vi har haft ett par plusgrader idag och snötäcket sjunker ihop. Men det kommer nog mer kyla och snö innan våren gör entré. Ingen snö i sikte nästa vecka och det tackar jag för, jag skall ju köra till skolan varje dag de kommande två veckorna.

Igår var Alice och Villy här. De hade med sig den nyaste familjemedlemmen, en halvårsgammal tik med flera mindre och mellanstora raser på sin ”stamtavla”. Det var en förtjusande, lurvig liten tjej som lystrade till namnet Elvira.  Den blev omplacerad p g a allergi. Maj, Benny och Fille bor på samma gata och Fille blev omgående hopplöst förälskad i Elvira. Nu utspelas ett svartsjukedrama på gatan, det finns en cockerspanieldam som betraktar Fille som sin egendom. Nu har de här hemska människorna börjat fundera på om Fille skall kastreras. Fille har förstås inget att säja till om. ”Vi behöver ju inte berätta för Fille att han har blivit kastrerad,” sade Villy.

Finns det någon motsvarighet för MeToo för hundar?

Idag har vi varit i kyrkan. Jag känner mig inte hemma där, trots att jag känner de flesta medlemmarna. Jag skäms lite för det, men allt är så stillsamt och välplanerat. Alltför stillsamt och alltför välplanerat.

Nu skall jag gå igenom morgondagens lektioner. Jag ser verkligen fram emot att träffa eleverna och mina kolleger igen.

Det våras så sakteliga.

Nu är Lotta och Dwights husköp klart, men de får inte nycklarna till huset förrän första mars. All administration kring ett husköp måste vara klar först, sedan kan de börja renovera. I fredags körde de tillbaka till Mörigen för att ordna med flytten, Rickard följde med dem, det fanns ett och annat att se över i deras hus innan de lämnar över det till de nya ägarna.

I går hade vi en liten ”brittisk” samling här hos mig. Det var David, Pierre, irländarna Fiona och John. Pierre har talat om att han längtade efter fish & chips och nu lagade han till det själv, det blev riktigt gott, mycket fräschare än om man köper det. Några av de andra var i kyrkan i Lugano och Jennifer och Nigel har rest till USA, Florida närmare bestämt.

Idag har jag skrivit en artikel till nättidningen, den här gången handlade det om Schweiz. David hade en kopia av en uppsats på engelska, skriven av någon på universitetet. Den hade titeln ”Schweiz, landet med tjugosex ansikten”. Tjugosex för att det finns tjugosex mer eller mindre självstyrande kantoner, men lyckligtvis avhandlades sedan olikheterna här i landet huvudsakligen regionsvis, Jag har helt ogenerat använt en del av texten, men förstås lagt till egna funderingar, jag är ju ”främling” här i landet.

Jag skrev också om alla dessa folkomröstningar. Igår var det en sådan söndag när man fick tycka till om olika förslag i kantonerna eller lokalt. De handlade om natur, miljö, energiförsörjning, vattenförsörjning, polisen, obligatoriska kurser för hundägare.  Offentliganställda i Geneve får inte ha på sig religiösa symboler när de jobbar (inkluderat kippa, sjal, halsband med kors m m), byggandet av en skyskrapa i Ebikon och mycket mycket mera. Folk här är trötta på alla dessa folkomröstningar, inte minst därför att man vet att en hel del förslag som får majoritet ändå aldrig genomförs.

Under söndagen och natten till måndag härjade en storm som heter Uwe i den norra halvan av Schweiz. Drivbildning, översvämningar, nedblåsta träd och bråte som flög omkring. Här i Ticino var det soligt och lugnt. Det har sina fördelar att bo på sydsidan av alperna. Idag är det strålande sol och +10,

Mildväder, men blåsigt.

Det blev en riktigt festlig gudstjänst igår. Kyrkan var fullsatt - men kyrksalen är inte så stor... Vi sjöng tre sånger om ljuset, Lotta berättade om när hon var i Kiruna den dagen då solen försiktigt steg lite över horisonten och Dwight predikade om att vi är kallade att vara världens ljus. Luca debuterade som tolk och det gjorde han bra – säjer de som förstår italienska bättre än vad jag gör. De hade bett Dianas pappa, som är ordförande i församlingen att inte gå ut med att de flyttar till Ascona. Dwight vill hålla en låg profil tills relationerna med stiftet har klarats ut, han vill ju inte skapa splittring eller klampa in som ”räddare” i den uppkomna situationen.

Jag behöver kanske inte säja att vårt framträdande med This little light of mine blev uppskattat!

Nu börjar det faktiskt bli en försmak av våren, idag är det +8 och de närmaste dagarna kommer det att bli minst tio plusgrader. Men det blåser rejält här nere vid sjön och uppe på högre höjder är det stormvarning.

Den 18 februari börjar jag jobba igen. Det är bara två veckor men det är heltid. Jag har köpt flygbiljett till torsdag den 14, vill inte riskera att vädret strular till det i sista minuten. Dessutom är det skönt att få ett par dagar i lugn och ro innan jag börjar jobba. Men det som oroar mig mest, det är förstås väglaget. Undervisningen och eleverna skall jag nog klara av.

Enligt Elvy är det just nu -15 och ett lätt snöfall. I morgon kommer det mera snö, men blir också något mildare. Idag har hon varit och provianterat. Det gäller att passa på mellan ovädren och även att se till att man har ett förråd hemma, plus ett litet behändigt gasolkök, stearinljus och batterier till radion.  Dessutom har hon två laddningsbara, starka LED-lampor. Men den här gången har det inte blivit något strömavbrott. 

Snösmocka är ett intressant svenskt ord, jag har inte hört det tidigare. Beskrivande, nästan onomatopoetiskt.